Posesión Efectiva: Qué Costos Implica Tramitar una Herencia y Cómo Financiarlos

Antes de disponer legalmente de los bienes heredados —venderlos, transferirlos o simplemente registrarlos a nombre propio—, los herederos deben completar este trámite:

• Sin testamento: la posesión efectiva se tramita ante el Registro Civil, un proceso generalmente más simple y de menor costo que cuando existe testamento.
• Con testamento: el trámite se realiza ante los tribunales de justicia, un proceso judicial que suele requerir representación de un abogado y, por tanto, implica un costo adicional respecto al trámite administrativo.
• Sin completar este trámite, los herederos no pueden disponer legalmente de los bienes —vender una propiedad heredada, por ejemplo—, lo que hace que postergarlo termine generando más problemas que resolverlo cuanto antes.

Entender qué vía corresponde según exista o no testamento ayuda a anticipar tanto el tiempo como el costo aproximado del proceso completo.

El trámite completo puede implicar varios costos independientes que conviene anticipar:

1. Certificados y documentos requeridos: certificado de defunción, certificados de nacimiento y matrimonio de los herederos, y otros documentos que acreditan el parentesco legal con el fallecido.
2. Honorarios de abogado, especialmente si existe testamento y el trámite requiere vía judicial, o si la sucesión presenta alguna complejidad particular entre los herederos.
3. Inscripciones en el Conservador de Bienes Raíces, si entre los bienes heredados hay propiedades, un trámite con costo propio independiente de la posesión efectiva misma.
4. El impuesto a la herencia, que corresponde pagar según el monto y composición de los bienes heredados, con exenciones y tramos definidos por ley según el grado de parentesco y el valor total heredado.

Sumar realmente todos estos costos antes de iniciar el trámite, en lugar de descubrirlos uno por uno durante el proceso, ayuda a las familias a presupuestar con mayor realismo desde el principio.

No todas las herencias generan obligación de pagar este impuesto, por lo que conviene verificar la situación específica de cada caso:

• Consulta las exenciones vigentes según el grado de parentesco: cónyuges e hijos directos suelen tener exenciones o tramos más favorables que herederos con un parentesco más lejano respecto al fallecido.
• Revisa el valor total de los bienes heredados, ya que el impuesto se calcula por tramos progresivos según el monto, existiendo un umbral bajo el cual puede no corresponder pago alguno.
• Consulta directamente con el Servicio de Impuestos Internos (SII) o con un abogado especializado en sucesiones para tu caso específico, en lugar de asumir que corresponde o no corresponde pago sin verificarlo formalmente.

Verificar esta situación con precisión, en lugar de asumirla, evita tanto pagar de más por desconocimiento de una exención aplicable, como atrasarse en una obligación tributaria real que sí corresponde.

Una situación frecuente es que la herencia incluya bienes de valor —como una propiedad— pero los herederos no cuenten con dinero líquido disponible para cubrir los costos del trámite mismo:

• Evalúa si es posible repartir los costos entre todos los herederos de forma proporcional a su participación en la herencia, en lugar de que uno solo asuma la totalidad del gasto inicial del trámite.
• Consulta si es posible pagar el impuesto a la herencia en cuotas, una alternativa que el SII permite bajo ciertas condiciones cuando el monto es considerable y los herederos no cuentan con liquidez inmediata.
• Un microcrédito de una financiera supervisada por la CMF puede cubrir los costos administrativos y legales iniciales del trámite, siempre comparando el CAE de la oferta en la calculadora de crédito, especialmente si se anticipa que la herencia se liquidará o venderá una vez completado el proceso.

Resolver esta falta de liquidez inicial con financiamiento puntual y bien comparado, en lugar de postergar indefinidamente el trámite, evita que los bienes heredados queden años sin poder disponerse legalmente por los herederos.

Más allá del aspecto financiero, la tramitación de una herencia entre varios herederos puede generar tensiones familiares que conviene anticipar y gestionar con cuidado:

• Designa a una persona responsable de coordinar el trámite, con acuerdo de todos los herederos, para evitar duplicidad de gestiones o falta de comunicación sobre el avance del proceso.
• Documenta por escrito los acuerdos sobre reparto de costos y eventual distribución de los bienes, para evitar malentendidos posteriores entre los herederos involucrados.
• Consulta con un abogado especializado en sucesiones desde el inicio si anticipas que la herencia puede presentar alguna complejidad particular, evitando que los desacuerdos se resuelvan sin orientación profesional adecuada.

Gestionar el proceso con comunicación clara entre los herederos, además de una planificación financiera realista de los costos, permite completar el trámite sin que se convierta en una fuente adicional de conflicto familiar tras la pérdida de un ser querido.