Convenio arbitral de consumo

El Sistema Arbitral de Consumo es un mecanismo extrajudicial, gratuito y voluntario para resolver conflictos entre consumidores y empresas, gestionado por las Juntas Arbitrales de Consumo (autonómicas o locales) en colaboración con el organismo estatal competente en materia de consumo. Las empresas que se adhieren a este sistema -mediante lo que se conoce como convenio arbitral o simplemente al aceptar someterse a un arbitraje concreto- se comprometen a acatar la decisión (laudo) que dicte el colegio arbitral, la cual tiene efectos vinculantes y ejecutivos similares a una sentencia judicial.

En el ámbito de los préstamos rápidos y microcréditos, el arbitraje de consumo puede utilizarse para resolver discrepancias sobre comisiones cobradas indebidamente, errores en la liquidación de intereses o incumplimientos en la información precontractual, siempre que la entidad prestamista esté adherida al sistema o acepte someterse al arbitraje para ese caso concreto. No todas las entidades financieras están adheridas de forma permanente, por lo que conviene comprobar si la empresa figura en el distintivo de "Empresa Adherida al Sistema Arbitral de Consumo".

Frente a la vía judicial, el arbitraje de consumo ofrece ventajas como la gratuidad, la rapidez (los plazos de resolución suelen ser considerablemente más cortos que un procedimiento judicial ordinario) y la ausencia de necesidad de abogado o procurador, aunque el consumidor puede acudir asesorado si lo desea. El laudo arbitral es de obligado cumplimiento para ambas partes y solo puede recurrirse ante los tribunales por motivos formales muy limitados, no por disconformidad con el fondo de la decisión.

Antes de acudir al arbitraje de consumo por un conflicto con un préstamo o microcrédito, conviene haber presentado primero una reclamación por escrito ante el servicio de atención al cliente de la entidad, ya que las Juntas Arbitrales suelen requerir acreditar ese intento previo de solución amistosa antes de admitir la solicitud de arbitraje.