Pago mínimo

El pago mínimo es la cantidad más baja que una institución te exige cubrir en un periodo (normalmente un mes) para que tu crédito o tarjeta se considere al corriente y no entres en mora. Es habitual en tarjetas de crédito y en créditos revolventes, y aunque suena conveniente, abonar solo el mínimo es una de las decisiones más costosas que puedes tomar.

El problema es que el pago mínimo apenas cubre una pequeña parte del capital más los intereses del periodo. Como los intereses se calculan sobre el saldo insoluto, si reduces muy poco ese saldo, la mayor parte de tu siguiente pago vuelve a irse en intereses. El resultado es una deuda que disminuye con extrema lentitud.

Lo que debes tener presente:

• Multiplica el costo: pagar solo el mínimo puede hacer que una compra termine costándote varias veces su precio original por los intereses acumulados.
• Alarga el plazo enormemente: una deuda que podrías liquidar en meses puede estirarse a varios años si solo abonas el mínimo.
• El estado de cuenta lo advierte: en México, las instituciones deben mostrar cuánto tiempo y dinero te tomaría liquidar el saldo pagando solo el mínimo.

El pago mínimo está pensado como una red de seguridad para evitar la mora en un mes difícil, no como una forma habitual de pagar. Si puedes, abona siempre más que el mínimo o, idealmente, el total para no generar intereses. Revisa en tu estado de cuenta el recuadro de "pago para no generar intereses" y compáralo con el mínimo: la diferencia te muestra cuánto te cuesta realmente aplazar la deuda. Usar el mínimo de forma recurrente es una de las rutas más rápidas al sobreendeudamiento, así que conviene tratarlo como una excepción y no como una costumbre.